―後日―
ナガイさん、今回も面白そうな先生が見つかりました！
お会いする前にイギリスについて簡単に予習しておきましょう！

毎度ありがとう！ お願いしまーす!

「英国（グレートブリテン及び北アイルランド連合王国）基礎データ（平成30年7月20日時点）」（外務省）
https://www.mofa.go.jp/mofaj/area/uk/data.html#section1を加工して作成

トピック1「イギリスは食べ物がおいしくないってホント？」

先生！ イギリスって食べ物がおいしくないって聞きましたが、本当なんですか？

いきなり失礼ですよ！

だって〜気になるじゃん！

そんなことありません！ 例えば、イギリスといえば、フィッシュ＆チップスですが、あれも侮れませんよ！ ポイントはフィッシュ with チップスじゃないってことです！

...！？

つまり、チップスは添え物ではないってことです。店によっては、
ポテトの産地にこだわっていたり、オーガニック素材を使っているところもあるんですから！

へぇー！ 知らなかった...！

確かに昔は、月曜日がパスタ、火曜日がカレー、水曜日がチキン...といったように、食べるものが固定されている家庭も多かったようですが、今は、移民が多いこともあり、アラブ系のレバノン料理店を出す店やインドカレーだけの店が並ぶストリートもあります。もしかすると、日本よりも本場の料理を味わえる店が多いかもしれませんよ。

イギリスは食事がまずいっていう噂はなんだったんでしょうね...。
食後はやっぱり紅茶ですか？

昔は日本の緑茶のように家庭でよく飲まれていたようですが、
今は日本と同様でスターバックスでコーヒーを飲んだり、色々のようです。ケーキやサンドイッチなどが数段重ねのトレーに載った、上流階級伝統のハイティーも観光客に人気です。

やっぱり多様化しているんですね。
あとは、パブでお酒を飲んでるイメージもあります。

最近ではあまり見かけなくなりましたが、以前はサラリーマンらが、仕事をしないでパブでビールを飲んでましたよ（笑）。

日本の花金みたいですね！（笑）

イギリスのビールは、日本のラガーと違い「エール」と呼ばれ、熱処理がされず、炭酸も加えられず、常温で飲まれる生ぬるい伝統的なビールが主流です。とてもおいしいですよ。

あぁー、もう今すぐにでも飲みに行きたい！

まだ取材中です（怒）！ 笠原先生、イギリスに階級社会がまだ残っているようですが、食べるものなども違うのでしょうか？

階級社会ではありますが、具体的に年収に応じた定義みたいなものはありません。貴族はさすがに独自のコミュニティがあって住む世界が違う感じですが、ほかは流動的なんです。労働階級の生まれでも、弁護士や医者になって、上のクラスに行くこともできます。

へぇーー！

階級を見分ける方法はあるのでしょうか？

英語の発音を聞けばすぐにわかりますよ！
王族の血を引き、名門イートン校からオックスフォード大学を出ているキャメロン元首相なんかは、典型的な上流階級出身の発音ですね。

まさに育ちが出てしまうんですね。
でも、クラスが変わったらどうするんですか？

言葉を階級にあわせて直す人もいますよ。ちなみに、上流階級の人が"ストロング アクセント"って言ったら、あの人、英語が下手ねって意味になります。

うわーイギリスっぽい皮肉！

トピック2「4つの政府、絵柄が違う複数の紙幣、不思議なイギリス」

イギリスって日本と同じ島国ですけど、4つの地域が合わさった連合王国ですよね？サッカーのワールドカップとかも各地域から代表チームが出場していますし。

そうです。イギリスって不思議な国なんです。イングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドの4つの地域で構成されていて、それぞれイングランドを除き自治政府を持っています。
日本人が想像するのは、イングランドのことですね。首都であるロンドンがあるので。

エリザベス女王のいるバッキンガム宮殿もロンドンですね。

それぞれの地域で物価の差はあるんですか？

住宅費を除けば、そんなに大きな違いはないですね。日本でたとえると、首都圏と四国で食べる海産物の値段が違うといった差はありますよね。そういった違いはあるかと思います。

自治政府があると言え、日本の地域差と変わらないのかしら？

それはやはり違いますね。たとえば、スコットランドは、住民ひとりあたりの予算配分が他の地域に比べて多いんですよ。イングランドでは大学の学費が年9,000ポンド（約135万円）もしますが、スコットランドでは学費がタダというほど大きな違いが生まれています。

すごい！ じゃあロンドンの高校生がスコットランドの大学に行くこともできるんですか？

行けますが、"留学生"の学費を払う必要があります。スコットランドでは、EUからの留学生は学費がタダになるけど、連合王国の他地域からの学生は学費を払う必要があるという、ねじれ現象が起きています。

そのほかに違いはありますか？

そうですね。例えば、スコットランドと北アイルランドでは、独自の紙幣が発行されています。

え？ ポンドじゃないの？

ポンドはポンドです。日本では中央銀行である日本銀行が円紙幣を発行
しますが、イギリスでは、中央銀行に加え、スコットランドと北アイルランド
に紙幣発行権を認められている民間の銀行が複数存在していて、
独自の紙幣が流通しているんです。
でも、一度、イングランドでスコットランドの高額紙幣を使おうとした
ことがあるんですが、断られちゃいました...。外国でも使えないことが多いです。
信用されているのは法定通貨である中央銀行の紙幣ですね。

そういえば、イギリスって消費税が日本より高いですよね？

食料品には税金がかかりませんが、お菓子などの嗜好品には消費税が20％かかるんです。
でも、不思議と日本ほど不満は出ません。
イギリスでは戦後、無料の国民医療制度など「揺りかごから墓場まで」で知られる福祉国家が築かれ、国民の多くが税金を払うメリットをきちんとわかっているからだと思います。

トピック3「伝統ある金融とスタートアップのミックスで新しいサービスが続々！」

イギリスの産業面での強みって何ですか？

産業としては、昔から「金融」が強いです。
昔はポンドが今のドルのように世界的な通貨だったこともあり、ロンドンは
今でも世界経済の中心地のひとつです。世界規模の証券取引所もありますし。

あー！ たしかに金融のイメージがある！

でも、今はスタートアップ業界も盛り上がっているんですよ。

ITベンチャー企業が増えているんですか？

はい、2010年にキャメロン元首相が、ロンドンの金融街シティ周辺を
アメリカのシリコンバレーに続くテックシティとする構想を提唱したんです。
2010年の段階で約200社だったIT、ハイテク企業が2015年には約4,800社
に急増したというデータもあります。

そんなに一気に増えたんですか！

政府のサポートもありましたけど、リーマンショックの影響で職を失った、金融部門の優秀な人たちがスタートアップに参加して、このシーンを盛り上げたという側面もあるみたいですね。

リーマンショックがきっかけになったんですね。

イギリスは、金融が強いこともあり、法律事務所や会計事務所など周辺産業も強いんです。
若い人の起業をそういった面で支えられる体制があるのも強みですね。

英語って世界共通語だから国際的な法律やルールも理解しやすいだろうし、もしかするとIT開発に使うソースコードも英語ベースだから理解しやすいのかな。

そうかもしれませんね。金融とITを組み合わせた「フィンテック」とよばれる
新しい分野のスタートアップ企業もたくさん出てきていて、勢いがあります。

信用されているポンドでも断られることがあるなんて...。
強みを組み合わせた分野だから、将来がますます楽しみだって感じがしますね。

（後編につづく）